Люди завжди хотіли літати. Жителі провінції Квебек не є винятком. Понад століття тут розвивалася аерокосмічна промисловість, завдяки чому Монреаль став третім аерокосмічним центром у світі. Цю чудову історію читайте на imontreal.net.
Все починалося з планерів
Перший зародок монреальської авіації з’явився в 1903 році з заснуванням канадської компанії Marconi. Ця компанія працюватиме в аерокосмічному секторі й у 2001 році стане Esterline CMC Électronique. Та при цьому лише в 1907 році мешканець Монреалю Лоуренс Дж. Леш здійснить перші планерні польоти в Канаді. Для цього пан Леш використає планер, який мав буксируватись кіньми або запряженим екіпажами.
Наступним етапом розвитку авіації в Монреалі став 1919 рік. Саме тоді відбувся перший комерційний рейс з Лак-а-ла-Тортю. На борту La Vigilance Стюарт Грем здійснює спостереження за лісовими пожежами. Його дружина, Медж Грем, стала першою канадською жінкою-стюардесою. Саме вона супроводжувала чоловіка на рейсах між Новою Шотландією та Квебеком. У 1922 році компанія Laurentide Air Service підхопила цю справу, розпочавши свою діяльність в Абітібі. У 1924 році ця компанія встановила перше регулярне повітряне сполучення у Квебеку, сполучивши Англієр з Руеном в Абітібі.
Протягом 1920-х років комерційна авіація продовжувала розвиватися з відкриттям аеропорту Сент-Юбер у 1927 році. Це найстаріший канадський аеропорт, який продовжує працювати. Його швартовна щогла висотою 205 футів (62,5 м) була побудована спеціально для розміщення дирижаблів. У серпні 1930 року Р-100 здійснив тринадцятиденний візит до країни. Відбулися місцеві рейси до Оттави та Торонто. Понад 600 000 відвідувачів зібралися протягом цього періоду, щоб подивитися на дирижабль.
Аматори створюють асоціації
А що ж авіатори аматори. З 1930-х років у провінції Квебек виникали різні асоціації пілотів. Ці неформальні групи з різних аеропортів насамперед мали на меті зміцнити зв’язки між пілотами через різноманітні соціальні заходи. Асоціація пілотів Quebec Bush Pilots була офіційно створена в 1979 році. Але вже в 1976 році було посіяно насіння Aviateurs.Québec.
Протягом кількох років пілоти та власники літаків прагнули об’єднатися в добре структуровану асоціацію, члени якої, поділяли б однакову пристрасть, із задоволенням і обов’язком, обмінювалися своїми знаннями та маленькими секретами, які дозволяли робити своє літне життя простішим.
Пілоти Клод Тротьє, Норман Дюріваж, Серж і Жак Лакомби, це ті пілоти, які літали, зокрема, на флотах, зустрілися в аеропорту Маскуш в авіаційному ангарі, що належав Сержу та Жаку Лакомбам. Йшлося про заснування асоціації, яка б об’єднала любителів авіації та кустарних пілотів. Цей рік був пам’ятним для авіації провінції Квебек, оскільки він поклав початок створенню Асоціації пілотів Квебеку.
Цілі та завдання Асоціації
Щоб забезпечити управління асоціацією та мати орієнтир для членів і громадськості, було очевидно, що APBQ має обрати належне керівництво. Один з перших членів цієї організації Жак Блондо, що був мешканцем Монреалю, запропонував приміщення у своїй компанії, для того, щоб створити перший секретаріат Асоціації. Відтак першим секретарем APBQ було обрано Манона Буавера.
У перший рік свого заснування Асоціація мала 35 членів, а реєстраційний внесок коштував 25,00 доларів США. Клод Лаплант, член виконавчого комітету, створив офіційний логотип APBQ (який використовувався протягом багатьох років). Крім того, був виданий членський квиток із таким написом на звороті: «Якщо ви спостерігаєте будь-яку ситуацію, що загрожує навколишньому середовищу (лісові пожежі, забруднення, браконьєрство тощо), зв’яжіться з XKV 998, 5275 або (819) 424- 2045».
Асоціація пілотів Квебеку починала структуруватися міцно й ефективно, при цьому вона була відкритою й охоче приймала членів, які вміли управляти літаком і літали. На додаток до правил, був розроблений Статут, який всі члени повинні були виконувати. Після закінчення своїх повноважень президенти APBQ ставали «довічними членами».
З першого року було організовано кілька заїздів, щоб зробити асоціацію відомою за межами Монреальського регіону. Поступово кількість учасників збільшувалася.
Під час виборів Ради директорів, що відбулися в 1981 році, Клод Лаплант був обраний президентом APBQ. Під його керівництвом APBQ продовжувала розвиватися, все більше опираючись на своїх членів. Були організовані конференції з рекреаційної авіації, а спеціалісти з транспорту Канади приїздили з доповідями про авіаційну безпеку. Виробники та постачальники аеронавігаційного обладнання та витратних матеріалів приїхали, щоб представити свої новинки, не надто їх рекламуючи.
У 1985 році був надрукований перший бюлетень (предок журналу La Brousse), його тираж склав понад 250 примірників. Таким чином, цей бюлетень став офіційним виданням APBQ. За цією ініціативою стояли Клод Лаплант, Ніколь Фото, Жак Блондо та Гі Расіко. Друк першого видання коштував Жаку Блондо копіювального апарату, оскільки машина працювала понад свої можливості.
Приблизно через рік Асоціація створила справжнє джерело інформації та свого просування — журнал La Brousse. Таким чином, у поєднанні з «сарафанним радіо» APBQ мав інструменти par excellence, який дозволяв йому безпосередньо охопити всіх своїх членів і заявити про себе в авіаційній спільноті.
Прогрес асоціації
Кількість членів Асоціації пілотів зростала з кожним роком, а рада директорів творчо підходила до залучення своїх членів і, головне, прислухалися до їхніх пропозицій. Технічні вечори ставали все цікавішими. Жінки мали своє місце в Асоціації, так само як і чоловіки.
Асоціація повинна була самостверджуватися і демонструвати професіоналізм. Вона мала встановити свій авторитет і визначити свою місію. Рада директорів і кілька членів взялися до роботи. Вони виклали на папері безліч ідей та розглянули реалізацію кількох з цих проєктів. У наступні роки Асоціація розвивалася, змінювала та коригувала свої орієнтири відповідно до нових реалій. У підсумку вона зайняла те місце, яке їй належало.
Тоді, протягом перших років, адміністрація APBQ зіткнулася з двома важливими реаліями. Відмінності на «фінансовому» рівні між власниками літаків — деякі члени асоціації могли дозволити собі лише скромний літак, а інші — двомоторний, оснащений новими аеронавігаційними технологіями. Ще одна проблема полягала у більш просунутій підготовці з погляду пілотування та досвіду польотів.
Адміністрації довелося швидко шукати оригінальну формулу, щоб ці «елементи» стали плюсом для обох груп, і, звичайно, для самої Асоціації. Таким спільним знаменником, який тут використали була пристрасть до авіації, як такої, та безпеки в усіх її аспектах. Адже було важливо, щоб всі члени прагнули досягти однакових цілей та завдань.
У той час світ авіації у Квебеку складався переважно з англомовних людей. Рада директорів об’єднала цих людей, на засадах доброї волі та відкритості. А тому, через деякий час конкретні результати не забарилися. Протягом багатьох років низка асоціацій та авіаційних клубів у всіх регіонах Квебеку (навіть у найвіддаленіших) приєдналися до APBQ. Асоціація продемонструвала свою важливість у світі малої авіації та стала центром збору та гордістю монреальських авіаторів.