В конце Первой мировой войны город Монреаль оказался на распутье между триумфом и истощением. В 1918 году в этом веселом, пестром канадском мегаполисе проживало почти полмиллиона жителей — солдаты, вернувшиеся с европейских полей сражений, многочисленные волны иммигрантов, искавших новые возможности, и сплоченные рабочие сообщества, которые боролись с экономическими трудностями.
Война исчерпала ресурсы, истощила социальные службы и погрузила город в состояние перманентной тревоги. Но это было только начало. Кто же знал, что уже после подписания перемирия в ноябре 1918 года мегаполис накроет куда более страшный, хотя и невидимый враг — испанский грипп. О том, как город пережил эпидемию «испанки», как боролся со страшной напастью и как ее победил, читайте на imontreal.net.
Что такое «испанка»
Испанский грипп, официально известный как пандемия гриппа 1918–1919 годов, был одной из самых смертоносных эпидемий в современной истории. В отличие от типичного сезонного гриппа, он быстро распространился по всему миру, заразив, по оценкам, не менее трети населения планеты и вызвав десятки миллионов смертей.
Несмотря на свое название, вирус не происходил из Испании. Термин «испанский грипп» появился потому, что Испания, которая была нейтральной во время Первой мировой войны, свободно сообщала о случаях заболевания в прессе, тогда как цензура в других странах скрывала серьезность вспышки.
Пандемия прокатилась несколькими волнами, часто поражая здоровых молодых людей, что было нетипично для гриппа. Перенаселенные города, перемещение войск во время Первой мировой войны и ограниченные медицинские знания усилили ее влияние. Больницы были переполнены, а целые общины — дезорганизованы. Испанский грипп оставил после себя удручающие, страшные последствия, обнажив слабые места в системах здравоохранения многих стран, в частности, Канады.
Болезнь побудила к новым подходам в профилактике заболеваний, эпидемиологическом надзоре и уходе за обществом. Эти уроки остаются актуальными и в наше время. Очень ярко это подтвердилось во время пандемии COVID-19, которой был заражен буквально весь мир.
Здесь следует отметить, что ситуация в Монреале до пандемии создала наиболее благоприятную почву для катастрофы. Военная экономика привела к перенаселению жилья, особенно в промышленных районах, где фабрики работали круглосуточно, чтобы обеспечить потребности войны. Инфраструктура здравоохранения была перегружена, поскольку многие врачи и медсестры работали за границей.
Транспортные узлы, такие как порт и железнодорожные станции, оставались загруженными, поскольку продолжались перевозки войск и торговля. Бедность, плохие санитарные условия и густонаселенные городские районы усиливали риск заражения. В этом нестабильном климате вирусный штамм гриппа не просто появился — он разгулялся.
Появление испанского гриппа в Монреале
Первые сообщения о необычной болезни появились в конце лета 1918 года, когда у солдат, вернувшихся с войны, зафиксировали высокую температуру, сильную усталость и приступы кашля, которых раньше никогда не наблюдалось. Сначала чиновники и общественность недооценили серьезность ситуации, считая, что это обычный сезонный грипп.
Но к сентябрю больницы в рабочих районах, таких как Хошелага и Пуант-Сен-Шарль, оказались переполненными. Целые семьи лежали прикованными к постелям, а в школах, церквях и общественных залах появились импровизированные палаты.
В отличие от типичных вспышек гриппа, которые непропорционально сильно поражают детей и пожилых людей, этот штамм сильнее всего поразил здоровых молодых взрослых мужчин и женщин, находившихся в расцвете сил, в частности, солдат и заводских рабочих.
Дети также были уязвимы и часто умирали после стремительного ухудшения состояния. Вирус не различал классы. Но его последствия — да. В более богатых районах, таких как Вестмаунт, семьи с доступом к частным врачам чувствовали себя несколько лучше. Зато его влияние было гораздо более жестким там, где социальные детерминанты здоровья были самыми слабыми. То есть в более бедных районах смертность резко возросла.
В разгар кризиса медицинское сообщество Монреаля с мужеством и состраданием приняло вызов. Врачи, многие из которых недавно вернулись с войны, работали без отдыха, ухаживая за больными. Медсестры и монахини, в частности сестры из конгрегации «Серые монахини», которая имела большое влияние в городе, стали работниками передовой линии борьбы с болезнью.
Они без устали курсировали между переполненными домами и больницами, часто без надлежащего защитного снаряжения. Многие из них сами заболели, а некоторые даже заплатили жизнью. Их бескорыстное служение стало одной из определяющих историй пандемии, свидетельством человеческой стойкости в условиях опасности и чрезвычайных испытаний.
Борьба за жизнь монреальцев
Городские власти поспешили принять меры для сдерживания распространения вируса. Было издано распоряжение о закрытии школ, театров, танцевальных залов и других мест скопления людей. Трамваи дезинфицировали, а публичные собрания строго запретили. Медицинские работники обязали больных изолироваться, а всех остальных — носить маски в общественных местах.
Однако, к сожалению, эти меры выполнялись неравномерно, а соблюдение запретов существенно различалось. Многие жители, уставшие от военных ограничений и скептически настроенные к правительственным директивам, сопротивлялись закрытию заведений и ношению масок. В некоторых приходах продолжались религиозные службы, а фабрики продолжали работать. Это несоответствие между декларациями и практикой только способствовало дальнейшему распространению вируса среди населения.
В течение осени и в начале зимы 1918–1919 годов количество жертв в Монреале существенно возросло. Тысячи людей умерли в течение нескольких недель. Записи о смертности за этот период показывают, что город потерял несколько тысяч жителей — поразительную цифру для города такого размера. В то же время множество людей оставались ослабленными в течение недель или даже месяцев. Эпидемия не исчезла так же быстро, как появилась. Она продолжалась волнами в течение 1919 года, вплоть до 1920-го, возобновляясь каждый раз, когда ограничения ослаблялись.
Однако человеческие потери были лишь частью истории. Значительные трудности испытывали предприятия. Они столкнулись с нехваткой рабочей силы, поскольку работники либо оставались дома из-за болезни, либо умирали. Школы оставались закрытыми. Общины охватила скорбь. Похороны стали печальным напоминанием о масштабных потерях.
Результаты пандемии
Однако пандемия также побудила к размышлениям и изменениям. Система здравоохранения Монреаля, которая ранее была недофинансированной и раздробленной, претерпела постепенные реформы. Власти признали необходимость усиления эпидемиологического надзора, лучшей координации между муниципальными и провинциальными органами здравоохранения, а также инвестиций в расширение мощностей больниц.
В начале 1920-х годов испанский грипп отступил, оставив после себя глубоко измененный город. Монреаль оплакивал своих погибших сыновей и дочерей, но также получил более глубокое понимание роли общественного здоровья в общественной жизни. Трагедия породила новое стремление к коллективному благосостоянию — наследие, которое будет резонировать во время последующих кризисов в сфере общественного здоровья.
Источники: